Les volcans

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Les milliers de volcans de la planète ne sont pas répartis par hasard. La plupart, situés le long de la ceinture de feu qui borde l'océan Pacifique, naissent de la rencontre de la plaque océanique avec l'Amérique et l'Asie. Ceux qu'on trouve en Méditeranée sont créés par l'avancée de l'Afrique vers l'Europe.
La température de la lave à la sortie d'un volcan est de 1 000 °C

Il se produit 40 éruptions par an dans le monde pour 500 volcans en activités.

Le plus haut volcan du monde est le Nevados Ojos, au Chili (6 885 m).

Certains volcans laissent échapper de la lave, d'autres libèrent de la poussière qui masque le Soleil.


Comment naît un volcan ?

Un volcan, c'est la Terre qui a une indigestion et qui vomit. Tu sais déjà que, sous la terre ferme, sur laquelle tu marches, il y a de la roche fondue en ébullition : c'est la lave. De temps en temps, à cause de la dérive des continents et des plaques qui se poussent les unes les autres, un morceau de terre ferme est enfoncé dans la roche bouillante. Forcément, il fond ! Du coup, la quantité de lave augmente et augmente, jusqu'à ce que la Terre ne puisse plus la contenir. La lave remonte alors vers la surface en cassant tout sur son passage : c'est l'éruption.


Pourquoi les volcans sont-ils souvent groupés en archipels ?

Parce qu'ils bougent ! Eh oui, les volcans sont assis sur les plaques des continents et ils dérivent avec elles, un peu comme s'ils étaient portés par des tapis roulants ! Mais la lave, elle, sort toujours au même endroit. À chaque nouvelle éruption, un autre volcan se crée donc à côté de l'ancien, qui ne sert plus à rien et qui finit par mourir. le Mauna Loa, le volcan le plus récent de l'archipel d'Hawaii, s'élève à 9 000 m du fond de l'océan : c'est le plus haut relief de la planète.


Pourquoi les lacs de cratère sont-ils dangereux ?

Au fond de ces lacs, où l'eau est froide et lourde, s'accumulent des gaz toxiques, bloqués par l'eau chaude de la surface. Au moindre séisme, ces gaz invisibles s'échappent et tuent toute vie alentour.


Pourquoi se méfier d'un volcan qui dort ?

Les volcans qui fument ne sont pas les plus dangereux. Il suffit de ne pas se mettre sur le chemin de la lave, qui, quand elle durcit, est très fertile pour les cultures. Mais un volcan qui fait le mort explose d'un seul coup, sans prévenir. Sa lave, pour sortir, fait éclater la roche, et se précipite dans le ciel en nuée ardente, dévale les pentes à 600 km/h et brûle tout sur son passage.


Comment se forment les coulées de boue ?

En 79, le Vésuve a englouti Pompéi sous une coulée de boue. La boue se forme quand la cendre du volcan se mélange à de l'eau. C'est pour cela qu'une éruption sous la pluie est très dangereuse. Ou encore quand le volcan, très haut, est couvert de neiges éternelles qui fondent lorsqu'il explose.


INCROYABLE !!!
Le plus grand volcan du système solaire est situé sur Mars : il s'agit de l'Olympus Mons, haut de 26 400 m (3 fois l'Everest).

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