La Reine des abeilles

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Il était une fois trois princes qui étaient frères. Les deux aînés, joyeux et étourdis, décidèrent de partir à l’aventure. Ils demandèrent de l’argent au roi, leur père, et s’en furent. En peu de temps, ils dépensèrent en distractions tout cet argent et comme ils étaient paresseux et bons à rien, très vite ils se trouvèrent dans la plus grande misère.

Le plus petit des frères, sérieux et plein de bon sens, partit à leur recherche pour leur venir en aide, car on avait appris au palais leurs malheurs.

Mais quand ses frères aînés le virent, ils se moquèrent de sa bonté et de son innocence.

Cependant les trois frères cheminèrent ensemble. Ils passèrent près d’une fourmilière et l’aîné proposa de la détruire pour nuire aux fourmis, mais le petit prince s’y opposa.

Pour éviter des discussions, les aînés l’écoutèrent, et ils continuèrent leur chemin.

Au bout d’un moment, ils longèrent un lac où nageaient des canards. Le cadet proposa de les tuer pour les faire rôtir et les manger, mais à nouveau le plus jeune intervint :

* Pauvres petits canards ! Laissez-les vivre en paix.

Ses frères, avec indifférence, poursuivirent leur chemin.

Ils arrivèrent dans une forêt et s’assirent pour se reposer au pied d’un arbre au feuillage touffu

* Il y a sûrement des abeilles dans cet arbre, regardez le miel qui coule. Allumons un feu, les abeilles mourront et nous pourrons prendre le miel, dit le frère aîné.
* Laissez ces abeilles tranquilles, et poursuivons notre chemin, répondit le plus jeune.

Les aînés, par paresse, ne voulurent pas discuter, et ils continuèrent de marcher jusqu’à ce qu’ils arrivent devant un beau château. Ils s’approchèrent de la grille. Tout était silencieux. Ils parcoururent de longues galeries sans rencontrer personne et furent surpris de découvrir dans une cour plusieurs chevaux de marbre. Finalement, ils arrivèrent à une pièce fermée. L’aîné qui était le plus grand, aperçut à travers le judas un vieillard assis devant une somptueuse table abondamment garnie. Ils l’appelèrent. le vieillard leur ouvrit et ils dînèrent en sa compagnie.

Le lendemain, le vieillard montra à l’aîné une tablette de bois sur laquelle était écrite la formule qui devait mettre fin à l’ensorcellement du château. Elle disait ceci : " Dans la forêt sont enterrées les mille perles de la fille du roi. Il faut les retrouver mais s’il en manque une seule au coucher du soleil, celui qui les cherche sera changé en statue. " Enthousiasmé, l’aîné partit à la recherche des perles dans la forêt, mais quand le soleil se cacha il en avait à peine trouvé dix et il fut changé en marbre.

Le cadet connut le même sort. Ce fut enfin le plus jeune qui tenta l’impossible aventure. Mais les fourmis qu’il avait sauvées vinrent à son aide et, avant que le soleil se couche, il avait rassemblé les mille perles.

Le vieillard lui montra alors une autre tablette qui disait : " La clé de la chambre de la princesse doit être retirée du fond du lac. " Les canards que le jeune homme avait sauvés vinrent à son aide, ils lui remirent la clé.

Une troisième tablette disait : " Le roi a trois filles. Quelle est la plus jeune ? " Les trois jeunes filles parurent devant le prince. Elles semblaient du même âge. Il était impossible de les distinguer. Mais heureusement la reine des abeilles qu’il avait sauvées voltigea sur le front de la princesse la plus jeune.

Alors le jeune homme sut répondre et l’enchantement du château prit fin. Le jeune prince épousa la plus jeune princesse et ils furent très heureux.

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